Buaya adalah reptil bertubuh besar yang hidup di air .Buaya umumnya
menghuni habitat perairan tawar seperti sungai, danau, rawa dan lahan basah
lainnya, namun ada pula yang hidup di air payau seperti buaya muara. Makanan
utama buaya adalah hewan-hewan bertulang belakang seperti bangsa ikan, reptil
dan mamalia, kadang-kadang juga memangsa moluska dan krustasea bergantung pada
spesiesnya.
Buaya merupakan hewan purba, yang hanya sedikit berubah karena evolusi
semenjak zaman dinosaurus.Buaya dapat bergerak dengan sangat cepat pada jarak
pendek, bahkan juga di luar air.
Binatang ini memiliki rahang yang sangat kuat, yang dapat menggigit dengan
kekuatan luar biasa, menjadikannya sebagai hewan dengan kekuatan gigitan yang
paling besar. Tekanan gigitan buaya ini tak kurang dari 5.000 psi (pounds per
square inch; setara dengan 315 kg/cm²) . Gigi-gigi buaya runcing dan tajam,
amat berguna untuk memegangi mangsanya. Buaya menyerang mangsanya dengan cara
menerkam sekaligus menggigit mangsanya itu, kemudian menariknya dengan kuat dan
tiba-tiba ke air.Buaya memangsa ikan, burung, mamalia, dan kadang-kadang juga
buaya lain yang lebih kecil bahkan bangkai buaya dewasa. Reptil ini merupakan
pemangsa penyergap; ia menunggu mangsanya hewan darat atau ikan mendekat, lalu menerkamnya
dengan tiba-tiba. Sebagai hewan yang berdarah dingin, predator ini dapat
bertahan cukup lama tanpa makanan, dan jarang benar-benar perlu bergerak untuk
memburu mangsanya. Meskipun nampaknya lamban, buaya merupakan pemangsa puncak
di lingkungannya.
Pada musim kawin dan bertelur buaya dapat menjadi sangat agresif dan mudah
menyerang manusia atau hewan lain yang mendekat.Di musim bertelur buaya amat
buas menjaga sarang dan telur-telurnya. Induk buaya betina umumnya menyimpan
telur-telurnya dengan dibenamkan di bawah gundukan tanah atau pasir bercampur
dengan serasah dedaunan. Induk tersebut kemudian menungguinya dari jarak
sekitar 2 meter.
Ukuran tubuh buaya sangat bervariasi dari jenis ke jenis, mulai dari buaya
kerdil hingga buaya muara raksasa. Spesies bertubuh besar dapat tumbuh lebih
panjang dari 5 m dan memiliki berat melebihi 1.200 kg. Walaupun demikian,
bayi-bayi buaya hanya berukuran sekitar 20 cm tatkala menetas dari telur.
Spesies buaya terbesar adalah buaya muara, yang hidup di wilayah Asia Tenggara
hingga ke Australia utara.
0 comments